Durante años, decenas de ingenieros han estado tratando de desarrollar un dispositivo más discreto o nuevo sensor, el cual será controlar la presión arterial usando smartphones. Ahora, los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Maryland parecen haber tenido éxito en esto.
En un artículo publicado en Science Translational Medicine, los investigadores describieron un prototipo de un nuevo sensor de presión sanguínea que se puede incorporar a un teléfono inteligente y solo requiere presionar con la punta del dedo.
El dispositivo conveniente podría alentar a las personas a controlar la presión arterial usando smartphones y por este hecho, hacerlo más a menudo.
Esto les permitirá detectar la hipertensión, presión arterial alta persistente, antes, dice Ramakrishna Mukkamala, ingeniero biomédico del estado de Michigan, en East Lansing, quien dirigió el estudio.
La hipertensión es una forma silenciosa maligna que puede originar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Pero aproximadamente la mitad de las personas con esta condición no saben que la tienen, dice Mukkamala.
Investigadores integran un nuevo sensor para controlar la presión arterial usando smartphones
En el diseño de su equipo, los teléfonos estarían integrados con un sensor que consta de dos componentes principales: fotopletismografía (PPG), una herramienta óptica económica que mide los cambios en el volumen sanguíneo y un transductor de fuerza de película delgada que mide la presión aplicada.
El usuario presiona su dedo en el nuevo sensor de una manera particular, y un algoritmo calcula su presión arterial. Al presionar la yema del dedo se genera presión externa sobre la arteria subyacente, muy similar a la generada por un manguito de presión arterial.
Esto permite a la aplicación añadir ciertas funciones de base de datos para guardar las mediciones realizadas y con esto controlar la presión arterial usando smartphones. Además puede usarse como un mecanismo para detectar anomalías y otros indicadores que den luces sobre enfermedades relacionadas.
Muchos otros grupos han estado trabajando en monitores de presión arterial sin manguitos convenientes que no requieren equipo voluminoso. Uno de los enfoques más comunes es el uso del tiempo de tránsito del pulso. Tales sistemas requieren dos sensores separados, uno colocado cerca del corazón y el otro colocado más lejos, como en la muñeca. Luego, el dispositivo mide el tiempo que le toma a una onda de presión viajar desde el corazón a la otra ubicación en el cuerpo.
Mukkamala tiene una subvención para buscar la tecnología para controlar la presión arterial sin manguito. Y algunos grupos ya han buceado y comercializado. Pero el desafío con los dispositivos de tiempo de tránsito de pulso es que el usuario debe calibrarlo cada pocos meses contra un monitor de presión arterial estándar.
Mukkamala argumenta que las personas son más propensas a usar un monitor de presión arterial si está integrado en un teléfono inteligente, un dispositivo que el adulto promedio ya usa 2,5 horas al día.
Una tecnología que espera cambiar muchas vidas
Y la tecnología que está proponiendo usar, PPG, ya se usa comúnmente para medir la frecuencia cardíaca. Funciona iluminando el tejido y midiendo los cambios en la absorción de luz debido al volumen de sangre cambiante. Algunos rastreadores de fitness e incluso el Samsung Galaxy están equipados con monitores de frecuencia cardíaca PPG. De esta forma controlar la presión arterial usando móviles será mucho más fácil
El prototipo de nuevo sensor Mukkamala, que su equipo probó en 32 personas, demostró ser exacto. Grupos como la Asociación para el Avance de la Instrumentación Médica (AAMI) y el IEEE tienen estándares de precisión mediante los cuales se comparan los monitores de presión arterial sin manguito y el prototipo entregado se ajusta a esos estándares.
Alrededor del 90 por ciento de los usuarios en la prueba fueron capaces de determinar la técnica correcta para presionar el nuevo sensor después de un par de prácticas, según el estudio.
Se podría argumentar que el control de la presión arterial ya es conveniente. Los dispositivos digitales con batería y los puños están disponibles en farmacias, Wal-Mart y Amazon por $ 20- $ 30. (Tengo uno en alguna parte, probablemente enterrado en un armario).
Usando uno de esos, podríamos hacer fácilmente que la presión arterial sea parte de nuestra rutina diaria o semanal en casa. Sin embargo, simplemente no lo hacemos.
Tal vez colgarlo frente a nosotros cada vez que verifiquemos nuestros teléfonos ayudaría. ¿Qué piensas? Si pudiera controlar su presión arterial usando solo su teléfono.
Fuente: spectrum.ieee.org
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